Οι γιγάντιες μαργαρίτες του Ισημερινού!

Το El Angel είναι ένα μικρό χωριό που βρίσκεται στην επαρχία Carchi, στον Ισημερινό, περίπου 170 χλμ βόρεια του Κίτο, στα σύνορα με την Κολομβία.

Βασικά χαρακτηριστικά του είναι το μεγάλο υψόμετρο, το βαλτώδες έδαφος που ονομάζεται «Paramo» αλλά και το περίφημο οικολογικό πάρκο El Angel Ecological Reserve, που βρίσκεται σχεδόν 12.000 έως 15.600 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και καλύπτει μια έκταση 15.700 εκταρίων. Εκεί αναπτύσσονται σπάνια είδη φυτών που σε πολλές περιπτώσεις δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο, με πρώτο και κύριο τις frailejones (Espeletia pychnophyla), ένα γιγάντιο είδος μαργαρίτας, ενδημικό της περιοχής. 

 Η frailejon είναι στην ουσία ένας δενδροειδής θάμνος με τριχωτά φύλλα και κίτρινα άνθη, που μπορεί να φτάσει σε ύψος μέχρι και τα 3,5 μέτρα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το χειμώνα, ακόμη και στη διάρκεια της ημέρας, η θερμοκρασία είναι γύρω στους 0 ° C, ενώ τα φυτά που ευδοκιμούν εκεί έχουν αναπτύξει ειδικές μεθόδους για να προστατεύσουν τον εαυτό τους από το κρύο. Οι εικόνες κατά την άνθιση των frailejones είναι εντυπωσιακές, ενώ εκτός από τα σπάνια φυτά, διαβιούν εκεί επίσης σπάνια είδη ζώων και ερπετών. 

 perierga.